Découverte d'un des plus gros trous noirs jamais observés
Un trou noir supermassif de plus de 30 milliards de fois la masse du soleil découvert grâce à la technique de détection par lentille gravitationnelle.
Découverte d'un trou noir supermassif
Les astronomes ont détecté un des plus gros trous noirs jamais observés grâce à une nouvelle technique appelée lentille gravitationnelle (03/2023). Cette technique permet de détecter la déformation de la lumière provenant d'une source lointaine quand elle passe à proximité d'un objet massif comme une galaxie ou un trou noir supermassif qui courbe l'espace-temps. La lumière provenant d'une galaxie située loin derrière le trou noir a été observée et son trajet paraissait dévié par le trou noir, à environ deux milliards d'années-lumière de la Terre.
Le premier trou noir caractérisé par cette technique
Ce trou noir supermassif a une masse équivalente à plus de 30 milliards de fois celle du Soleil. C'est le premier dont les caractéristiques sont déterminées grâce à la technique de détection par lentille gravitationnelle. Cette technique permet aux astronomes de détecter des trous noirs dans les 99 % de galaxies qui sont actuellement inaccessibles à l'observation traditionnelle, parce que trop lointaines.
Jusqu'à présent, pour détecter la présence d'un trou noir, il fallait observer les émissions d'énergie qu'ils produisent en absorbant de la matière qui s'est aventurée trop près ou bien constater leur influence sur la trajectoire des étoiles qui sont en orbite autour d'eux. Ces techniques ne fonctionnent cependant que pour des trous noirs suffisamment proches de la Terre.
Une ère de données massives pour les chasseurs de trous noirs
La mission de l'Agence spatiale européenne Euclid, dont le décollage est prévu en juillet, va inaugurer « une ère de données massives » pour les chasseurs de trous noirs, en créant une carte haute résolution d'une partie de l'Univers. Selon le scientifique James Nightingale, en six ans d'observation, Euclid pourrait détecter jusqu'à 100 000 lentilles gravitationnelles, dont potentiellement plusieurs milliers de trous noirs.
Le paysage de la détection des trous noirs est sur le point de changer radicalement grâce à cette nouvelle technique de lentille gravitationnelle et à la mission Euclid de l'Agence spatiale européenne. Les astronomes espèrent découvrir des milliers de ces géants cosmiques dans les années à venir et en savoir plus sur leur fonctionnement et leur impact sur l'Univers.
Des avancées significatives dans la recherche des trous noirs
La détection de ce trou noir supermassif représente une avancée significative dans la recherche des trous noirs. En effet, la technique de lentille gravitationnelle permet de découvrir ces géants cosmiques dans des galaxies qui sont actuellement inaccessibles à l'observation traditionnelle en raison de leur distance.
Avec Euclid, les astronomes auront accès à des données massives qui leur permettront de cartographier une partie de l'Univers avec une résolution sans précédent et de détecter jusqu'à 100 000 lentilles gravitationnelles, dont potentiellement plusieurs milliers de trous noirs.
Cette découverte ouvre la voie à une meilleure compréhension des trous noirs supermassifs et de leur rôle dans la formation et l'évolution des galaxies. Les trous noirs sont des objets fascinants, mais leur nature reste encore largement méconnue. Grâce à cette nouvelle technique de détection, les astronomes pourront collecter des données qui pourraient nous permettre de mieux comprendre leur fonctionnement et leur comportement.
Une nouvelle ère de découverte
La découverte de ce trou noir supermassif est une avancée majeure dans la recherche des trous noirs. Cette nouvelle technique de détection par lentille gravitationnelle offre aux astronomes la possibilité de découvrir des trous noirs dans des galaxies qui étaient auparavant inaccessibles à l'observation traditionnelle.
Avec Euclid, les astronomes pourront cartographier une partie de l'Univers avec une résolution sans précédent et détecter jusqu'à 100 000 lentilles gravitationnelles, dont potentiellement plusieurs milliers de trous noirs. Ces découvertes pourraient nous permettre de mieux comprendre la nature des trous noirs supermassifs et leur rôle dans l'évolution des galaxies.
